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桜の住人 4月30日(火) 10:38

岡山での仕事を終えた翌日、
ＪＲ岡山駅の在来線ホームのはじっこから
ＪＲ吉備線（桃太郎線）に乗って
古代吉備の國の中心部だと思われるあたりへ
足をのばしてみることにしました。

桜の住人 4月30日(火) 10:45

ローカルのジーゼル車には
地元の高校生がいっぱいでした。
平日だしね、朝でも30分に１本だしね。
そりゃあぎゅうぎゅうづめになるよね。

関西高校とか創志学園とか
甲子園常連の強豪校はこの沿線でした。

そして桜がやって来たのは吉備津駅。
ちょうど備前と備中の国境、
双方の一之宮である古い神社があるし
ここいら周辺が古代の中心地かと。

桜の住人 4月30日(火) 10:57

まず訪ねたのは
備中の国の一之宮、吉備津神社。

30分くらい歩いて岡山市の方へ戻ると
備前の国の一之宮、吉備津彦神社もあり、
どちらも桃太郎のモデルといわれる
吉備津彦命を祀っています。

大和朝廷の崇神天皇が各地の平定のため
全国へ派遣した四道将軍の一人、
吉備を攻撃したのがこの吉備津彦命。

桜の住人 4月30日(火) 11:07

いやいや、
山腹にある本殿まで登ってビックリ。

なんと豪壮にして華麗なお社でしょうか。

京都でも奈良でも伊勢でも出雲でもない
こんな場所（←失礼）に
こんな立派な神社があったとは。

本殿と拝殿の二つの建物が合体した
「比翼入母屋造り（ひよくいりもやづくり）」は
世界でここだけにしかないため
「吉備津造り」とも呼ばれ、国宝です。

いや〜、桜の住人はこれまで
全国でかなりの神社仏閣を見てきましたが、
トップ５に入っていい素晴らしさでした。

桜の住人 4月30日(火) 11:19

で、思ったのですが・・・

山の中腹にあるこの立派な神社・・・

もともとは神社じゃありませんよね？
これ、山城（やまじろ）ですよね、
どう見ても軍事施設ですよね？

桃太郎が退治した鬼のモデルといわれる
温羅（うら）と戦ったときの軍事拠点とか
そういう場所に後から神社建てましたよね？

桜の住人 4月30日(火) 11:45

未知のすごい神社に触れ
興奮さめやらぬ桜の住人ですが、
もう一カ所、行ってみたい所がありました。

この吉備津神社の西にある
造山（つくりやま）古墳です。

イラスト地図ではすぐに見えますが、
歩くとざっと１時間の距離。
神社の下の鳥居の所から
迷わず電話で地元のタクシー呼びました。

桜の住人 4月30日(火) 11:56

巨大古墳というものは、上空から見ないと
その形も大きさもよくわからないのは
百も承知のうえで、吉備路へ来たのなら
やっぱり行ってみたい場所でした。

中央に見える桜が咲いている
ひょうたんのような形の小山が造山古墳、
日本全国で４番目に大きな前方後円墳です。

桜の住人 4月30日(火) 12:15

タクシーでぐるりと１周。
円錐形が見えるのは後円部ですね。

古墳の大きさベスト３は
仁徳天皇陵、応神天皇陵、履中天皇陵。
どれも第15代応神天皇に始まる河内王朝の古墳。

そして吉備にあるこの造山古墳は
履中天皇陵とそっくりの比率で98%のサイズ。
どう考えても同じ頃、同じ人たちが造りましたよね。

吉備津彦命が派遣されたのは
第10代崇神天皇、奈良の三輪王朝の時代。
それから時代が下って河内王朝の頃には
吉備には天皇に準ずるクラスの人物が
派遣されて来ていたと考えられますね。

ちなみにこの造山古墳、
宮内庁が管理する天皇陵や陵墓参考地以外では
日本で最も大きな古墳ということになります。

桜の住人 4月30日(火) 12:32

いやー、生きているうちに
まさか吉備の造山古墳へ来る日があるとは
夢にも思っていませんでした。

貧乏学生だったころ
ビスコを２箱買ってバッグに入れて
水を飲みながら大和路や河内の
天皇陵古墳を歩いて回っていた自分に
教えてあげたいですね。
１ヶ月前には古代出雲も探訪できたし。

で、
調子に乗った桜の住人、
ここまで来たんだったら・・・

吉備路のシンボル、
備中国分寺の五重塔がある里山の風景も見たい！
と、さらに足をのばすことに。
奈良時代、聖武天皇が全国に建てた国分寺で
五重塔が残っているのはここだけですから。

ちょうど杏なのか桃なのか（梅でも桜でもない）
きれいに咲いていて絵葉書のような眺め。
天気もいいし（前日は風雨）
「お客さん、いい時に来た」と運転手さん。

そりゃ運賃メーターはじゃかすか上がるし
運転手さんは上機嫌。
桜の住人も念願がかなってハイテンション。

あー、気がすんだ。
一番近い駅まで送ってちょ。

桜の住人 4月30日(火) 12:59

再びローカル線に乗って
ＪＲ岡山駅へ戻った桜の住人、
東京へ帰る新幹線までの空き時間に
からふね屋珈琲の岡山支店へ。

先日、京都のからふね屋さんに入った時
「岡山の駅ビルにも支店がある」と
書いてあったのを覚えていて、
どれ、五重塔のようなパフェ食ってから
東京へ帰るかと立ち寄ったわけです。

ホテルのビュッフェで
朝食しこたま食べていたので
お腹もすいておらず、
この日の昼食はこれで満腹。
夜はコンビニパンでした　笑